Funcionamiento del tubo de rayos X

Equipo de Rayos X (1)

Se trata de un dispositivo que consta de una ampolla de cristal donde se hecho vacío, conteniendo además, dos electrodos sometidos a una alta diferencia de potencial (del orden de los kilovolts) llamados ánodo y cátodo.

Cuando los electrones emitidos por un filamento en el cátodo llegan al ánodo fuertemente acelerados, impactan con sus átomos y como consecuencia se genera emisión de rayos X. Es la base de todos los aparatos de radio-diagnóstico que utilizan radiaciones ionizantes.

Un aparato de Rayos X está formado por la carcasa protectora, una envoltura de cristal, el cátado, el ánodo y el blanco. El tubo de Rayos X está montado en una carcasa protectora revestida en plomo diseñada para controlar la exposición excesiva a la radiación y la descarga eléctrica.

Cuando se producen los rayos X son emitidos con la misma intensidad en todas direcciones. Los emitidos a través de una sección de la carcasa que se llama ventana se conocen como haz útil, los restantes que escapan a través de la carcasa protectora constituyen la radiación de fuga, que con contribuyen a la información diagnóstica y producen una exposición innecesaria del paciente y del técnico.

La cáscara protectora tiene un enchufe de alta tensión especialmente diseñado para resistir descargas eléctricas accidentales. También alrededor del tubo de Rayos X contiene aceite que actúa como aislante eléctrico y amortiguador térmico. Algunas carcasas protectoras tienen un ventilador para refrigerar el tubo o aceite, que son muy necesarios, ya que el 99% de la energía que se utiliza en un aparato de Rayos C se convierte en calor, y sólo el 1% de dicha energía se transforma en un hay útil.

Estructura de cristal

El tubo de Rayos X es un tubo al vacío electrónico como los que contiene los aparatos de radio y televisión del tipo de "válvulas" cuyos componentes se encuentran dentro de la envoltura.

Son fabricados habitualmente con vidrio del tipo "pirex" para que puedan soportar altas temperaturas y además el vació que se mantiene en el tubo hace posible una producción más eficaz de los Rayos X y prolonga la vida útil del tubo.

La siguiente imagen muestra sus componentes y características.

 Generalmente se construyen en vidrio

 Vacío de 10-4 atm

 Longitud: 20cm a 35 cm

 Diámetro: 15cm

 En la zona de la ventana el espesor de cristal se reduce

 Contiene uno o dos filamentos (Fino y Grueso)

 Emisión termoiónica (Efecto Edison) aumenta al aumentar la corriente del filamento.

 Intensidad de 4 A a 6 A en el filamento genera una corriente de electrones entre cátodo y ánodo de 50 mA a 400 mA (corriente del tubo).

 Tungsteno = Wolframio, Pto de Fusión: 3.410 ºC

 Copa de Enfoque

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